Словарь содержит краткую характеристику терминов, понятий, концепций, явлений общественно-политического и социально-экономического характера, часто встречающихся в периодической печати, в передачах по радио и телевидению и отражающих эконо­мическую и социальную политику КПСС в свете решений апрель­ского (1985 г.) Пленума ЦК КПСС.ХХУН съезда партии, актуаль­ные проблемы внешней политики СССР, социалистических стран, международного коммунистического и рабочего движения, совре­менных международных отношений. В словаре даны основные сведения об ООН и ее специализированных организациях, а также о важнейших правительственных и неправительственных междуна­родных организациях. Даны краткие характеристики важнейших информационных агентств мира.

Статьи расположены в алфавитном порядке, применена единая система отсылок и ряд обычных для справочных изданий сокраще­ний (список приводится). Слово или слова, обозначающие название статьи, в тексте заменяются первой буквой с точкой (например, в статье „Демократия" вместо полного названия понятия в тексте употребляется буква „Д."). Если название статьи состоит из не­скольких слов, то все они обозначаются также только первыми буквами. Так, в статье „Политическая система общества" вместо полного названия дается „П. с. о.".

Отсылочными являются все слова, набранные курсивом. На­пример, в статье „Базис и надстройка" читаем: „Базис и надстрой­ка — основные понятия исторического материализма..." Курсив в данном случае обозначает наличие в словаре статьи „Исторический материализм".

Поскольку в печати часто встречаются сокращенные названия некоторых организаций (агентств), то в словаре они даются и сокращенно и развернуто (например, МОТ — см. Международная организация труда; ТАСС — см. Телеграфное агентство Советского Союза). При этом объяснение термина или характеристика органи­зации (агентства) дается, как правило, там, где помещено по алфа­виту их полное название (в данном случае — „Международная орга­низация труда", „Телеграфное агентство Советского Союза").

Пятое издание словаря дополнено новыми терминами, содержа­ние многих терминов расширено и освещается с точки зрения событий современности.