- борьба между общественными классами с непримиримо противоположными интересами. Вся история общества, начиная с появления частной собст­венности на средства производства и возникновения классов, представ­ляет собой историю непрерывной К. б. между эксплуатируемыми и эксплуататорскими классами. Мар­ксизм-ленинизм вскрыл сущность К. б., доказав, что она является дви­жущей силой развития всех антаго­нистических общественно-экономи­ческих формаций. К. б. ведет к со­циальной революции, в результате к-рой осуществляется переход об­щества от одной формации к дру­гой. В капиталистическом обществе К. б. между двумя осн. классами -пролетариатом и буржуазией - про­исходит в экономической, полити­ческой и идеологической формах. Высшей формой является политиче­ская борьба, задача к-рой состоит в свержении господства буржуазии и утверждении господства пролетари­ата в той или иной форме. Показа­телем зрелости рабочего класса и важнейшим условием возникнове­ния и развития высшей формы его К. б. является создание им своей политической партии, вооруженной теорией научного коммунизма. Ра­бочий класс ведет борьбу против капитализма в тесном союзе с не­пролетарскими трудящимися масса­ми, сплачивая и возглавляя их в этой борьбе. К. б. все более обост­ряется в период империализма.

В условиях современного ка­питалистического общества острие К. б. пролетариата направлено про­тив всевластия монополий. В борь­бе против капиталистических моно­полий вокруг пролетариата объеди­няются все основные слои общест­ва, заинтересованные в сохранении мира, в осуществлении широких де­мократических требований. С по­строением социалистического обще­ства между рабочими, крестьянст­вом и интеллигенцией устанавлива­ются отношения дружественного со­трудничества.

Классовый подход отвечает как реальностям классового общества, так и реальностям международной жизни. Вместе с тем с возникнове­нием угрозы ракетно-ядерной вой­ны появился объективный предел для классовой конфронтации на международной арене. Новое поли­тическое мышление ознаменовало поворот к новому представлению о соотношении классового и общече­ловеческого начал в современном мире, означало признание приори­тета общечеловеческих интересов. Как отмечал М. С. Горбачев, эконо­мическое, политическое, идеологи­ческое соревнование между капита­листическими и социалистическими странами неизбежно, но оно должно происходить в рамках мирного со­перничества, обязательно предпола­гающего сотрудничество.