(от греч. auto­mates - самодействующий) - осу­ществление производственных, уп­равленческих и др. общественных функций с помощью машин и ме­ханизмов без непосредственного участия человека, а лишь под его контролем. Интенсивно разверну­лась с 50-х гг. с появлением элект­ронно-вычислительных машин (ЭВМ), а в дальнейшем гибких про­изводственных систем. А. приводит к интеллектуализации труда и со­здает возможность для резкого по­вышения его производительности. А. - составная часть научно-техниче­ской революции.